말차 효능 12가지 자세히 알아보기

유럽과 미국에서는 최근 몇 년 사이 커피에서 벗어나 말차를 선택하는 사람들이 늘고 있다고 합니다. 실제로 카페에서도 'Matcha'라고 적힌 메뉴를 자주 볼 수 있게 됐습니다.

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말차는 녹차의 일종이지만 다른 차처럼 찻잎을 뜨거운 물에 담그지 않고 찻잎을 잘게 부순 분말을 사용하는 것이 특징이다. 고농도의 영양소가 함유되어 보다 높은 영양효과를 기대할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

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그 역사는 12세기까지 거슬러 올라가 8세기 이상에 걸친 일본의 차 문화를 이야기하는 데 필수적인 존재다. 미국 등록 영양사 뉴욕주 인증 영양사 미야시타 아사코 씨는 일본 승려인 메이암 에이사이가 말차를 찾아 중국으로 건너간 것은 유명한 이야기입니다. 참선을 하기 전 말차를 마시면 집중력이 지속된다는 것을 깨달은 그가 일본에 말차를 퍼뜨렸습니다.

 

 

 

 

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1. 항산화물질과 비타민이 듬뿍 들어 있습니다.

말차에는 항산화물질 폴리페놀의 일종으로 알려진 카테킨이 함유돼 있습니다. 분말 말차에는 이 강력한 항산화물질이 풍부하게 함유돼 있어 세포 손상을 줄이고 만성질환 예방에 도움이 됩니다. 또한 말차에는 비타민A, B, C, E, K 등 다양한 비타민이 함유되어 있습니다.

 

 

 

 

2. 피부에 윤기를 줍니다.

만약 피부 트러블이 있다면, 1주일간, 커피 대신에 말차를 마시는 것을 추천드립니다.

지난 2017년 영양전문지 '뉴트리언츠'에 실린 연구에 따르면 말차에 함유된 비타민C를 섭취하면 콜라겐 생성이 촉진된다고 합니다. 또 비타민B에는 건강한 피부세포 턴오버를 촉진하는 작용이 있는 것으로 의료정보지 어드밴스 in Skin & Wound Care 연구에서 밝혀졌습니다.

 

 

 

3. 다른 차보다 에너지를 얻을 수 있습니다.

말차에는 달여 마시는 타입의 다른 차보다 많은 카페인이 들어 있다고 합니다. (홍차 한 잔당 47mg, 녹차 한 잔당 28mg이지만 말차에는 무려 70mg이나 들어 있습니다).

여기에는 한 잔당 약 96mg(종류에 따라 카페인 양은 다르다)의 카페인을 함유한 커피와 동등하거나 그보다 약간 낮은 정도의 에너지 효과가 있다고 합니다.

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4. 커피보다 신경과민에 덜 민감합니다.

말차에는, 스트레스 경감의 효과가 있다고 여겨지는 아미노산의 일종 L-테아닌이 포함되어 있습니다. 2016년 한 연구에서는 L-테아닌을 25mg 정도 함유한 말차와 같은 음료가 스트레스를 줄여 뇌 내 신경전달물질 감마-아미노낙산 (감마-아미노락산=GABA) 증가에 효과적인 것으로 나타났다고 합니다.

말차를 마시면 완만하게 각성할 수 있어 권태감이나 졸음, 집중력의 저하를 일으킨다고 여겨지는"카페인·크러쉬"가 일어나지 않는다고 알려져 있습니다만, 이것은 L-테아닌이 관계하고 있을수도 있다고 하네요

 

 

 

 

 

5. 생산성이 향상됩니다.

지난 2017년 '푸드 리서치 인터내셔널'에 실린 연구에서는 말차를 마신 사람은 1시간 후 주의력과 처리 속도가 미증됐다고 합니다. 이는 L-테아닌이나 에너지를 높일 가능성이 있는 폴리페놀의 일종 에피가로카테킨가레이트(이하 EGCG), 카페인에 의한 것으로 보입니다.

바쁠 때는 카페에서 말차를 이용한 음료를 선택하면 그날의 자신에게 좋은 투자가 될 수 있습니다.

 

 

 

6. 암 예방에 도움이 될지도 모른다

말차 분말 자체의 항암작용을 증명하는 특별한 연구는 없지만 오랜 세월 과학자들은 말차라는 카테고리에 대해 연구해 왔습니다.

오래된 연구에서는 말차에 포함된 카테킨의 EGCG가 대장암 예방에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 또 다른 연구에서는 말차가 항암제와의 시너지로 암 예방에 효과적인 것으로 나타났으며, 이 역시 EGCG에 의한 것으로 알려져 있습니다.

 

 

 

 

 

7. 콜레스테롤 수치를 건강한 수준으로 유지하게 해줍니다.

2016년 연구 리뷰에 따르면 말차에 포함된 EGCG를 정기적으로 섭취하면 LDL 콜레스테롤(일반적으로 나쁜 콜레스테롤이라고 불린다)을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.

LDL 콜레스테롤은 동맥에 지방산을 축적시켜 심장마비나 뇌졸중 위험을 높인다고 설명하는 전문가도 있습니다.

 

 

 

8. 뼈를 강하게 해줍니다.

나이가 들면서 뼈의 강도를 높이는 것은 체력과 운동능력을 유지하기 위해서는 중요한 일입니다. 말차에 함유된 폴리페놀은 염증을 일으키는 뼈로의 산화 스트레스를 줄임으로써 골밀도를 높이는 것으로 생각되며, 그 결과 골다공증 발병 위험을 낮출 수 있다고 여러 연구에서 보고 되어 있습니다.

 

 

9. 커피나 다른 차보다 만족감을 얻기 쉽습니다.

우유나 대체 우유(아몬드 밀크나 오트밀크 등)를 섞어 마시는 경우도 많은 말차.그러면 우유 열량이 더해지는 만큼 일반적인 에스프레소 기반 라떼와 마찬가지로 포만감을 얻기 쉬워집니다.

순수 말차 파우더와 기성 믹스 파우더 중 어느 것을 사용할지, 후자의 경우는 무엇이 들어 있는지 바리스타에게 물어봐도 될지도 모른다. 전문가는 대체 우유에도 감미료가 사용되고 있는 경우가 있으므로, 섭취량에 주의가 필요하다고 조언하고 있습니다.

 

 

 

10. 천연 착색료로도 유용합니다.

몇몇 오래된 연구에서는 인공적인 착색료(과자 만들기에 사용하기도 하는 것)의 발암성에 대해 시사하고 있다. 그렇기 때문에 자연스러운 것으로 착색할 수 있다면 그것을 이용하지 않을 방법은 없을 것이다.

말차 브랜드 BeMatcha에 따르면 고품질 말차는 클로로필(엽록소)을 충분히 생성시키기 위해 태양 아래가 아닌 그늘에서 재배한다. 이 클로로필이 말차의 선명한 녹색 바탕이며 식품 착색에도 도움을 준다.

요리나 과자, 칵테일 등 말차가루를 조금만 첨가해도 아름다운 그린으로 완성할 수 있으니 주말 과자 만들기나 홈파티 등에 꼭 활용해보는 것은 어떨까요?

 

 

 

 

11. 뇌를 보호해 줍니다.

뉴트리언츠지에 실린 2020년 연구에 따르면 매일 말차를 마시는 것이 인지기능 저하를 늦출 수 있을지도 모른다고 합니다. 이는 말차에 함유된 비타민K와 루테인이 주의력, 기억력 등 인지기능 향상과 관련이 있는 것으로 알려져 있기 때문입니다.

 

 

 

12. 감염증 대책에도 활약할 가능성이 있습니다.

아직 초기 단계지만 2021년 진행된 한 세포 연구에서는 말차에는 폐렴을 일으키는 세균인 폐렴구균을 사멸시킬 수 있는 것으로 밝혀졌습니다. 이 역시 여기에 반복적으로 등장하는 카테킨 덕분이라고 연구자들은 생각하고 있습니다.